17 augustus 2010
Grote retrofit bij Euro Hub van TNT in Luik
Begin juli tekenden TNT Express Worldwide (Euro Hub) en Vanderlande een order voor een retrofit bestaand uit het vervangen van de FSC's en PLC's en het installeren van 'missing pin'-detectie op de POSISORTERs in de air hub van TNT in Luik, België. Een week later werd al met de werkzaamheden begonnen, want de hub moet klaar zijn voor de drukke periode aan het eind van 2010 weer begint.
De air hub van TNT in Luik (Euro Hub) is een belangrijke internationaal knooppunt waar alle pakketten voor Europa worden gesorteerd. Elke nacht brengen gemiddeld 40 vliegtuigen en 120 vrachtwagens de pakketten naar de hub, een sorteercentrum dat is onderverdeeld in een luchtvaart- en een wegtransportdeel. Nadat de pakketten zijn gesorteerd, worden ze verstuurd naar 36 Europese landen en naar de Verenigde Staten en Azië.
Alle zendingen worden verwerkt door het material-handlingsysteem van Vanderlande Industries. Dit systeem heeft een totale lengte van 8 km en bestaat uit 6 POSISORTERs en 44 VERTISORTERs die de pakketten sorteren naar 134 chutes.
De meeste activiteiten vinden 's nachts plaats, maar er wordt ook overdag doorgewerkt om de niet-Europese pakketten te verwerken (bijvoorbeeld voor een directe vlucht naar China). De hub is dus 24 uur per dag actief. 70% van alle internationale expreszendingen die door TNT Express worden vervoerd, gaan via de hub in Luik.
Vanderlande werkt samen met het onderhoudsteam van TNT om de betrouwbaarheid en beschikbaarheid steeds te verbeteren. Zo ontwikkelen de bedrijven samen systeemverbeteringen om aan de toekomstige vereisten te voldoen.
Omvang van de werkzaamheden
De air hub is sinds 1998 operationeel. Na 13 jaar werd het tijd om het systeem eens onder de loep te nemen. Daaruit bleek dat enkele aanpassingen nodig waren om ervoor te zorgen dat het systeem weer volledig voldoet aan de huidige en toekomstige prestatievereisten.
De FSC's en PLC's, die verantwoordelijk zijn voor het aansturen van de sorters, zijn verouderd. Er moesten maatregelen worden genomen om de beschikbaarheid van het systeem te behouden en onderhoud mogelijk te maken. Daarom besloot TNT Express alle FSC's te vervangen. De huidige hardware wordt vervangen en de software wordt geüpgraded naar de nieuwste versie. Vrijdag 6 augustus 2010 ging de nieuwe FSC live zonder het operationele proces van TNT te verstoren. Dit is voor zo'n grote migratie een hele prestatie, die niet mogelijk zou zijn geweest zonder de perfecte voorbereiding en offline tests door de FSC-engineers van Vanderlande.
Hoewel het systeem nog aan de prestatievereisten voldeed, werden de originele PLC's niet meer ondersteund door de fabrikant. Daardoor zou het moeilijk kunnen zijn om reserveonderdelen te bestellen, wat bij storingen zou kunnen leiden tot onacceptabele stilstand van het systeem. Daarom adviseerde Vanderlande TNT Express om de PLC's te migreren van S5 naar S7. Deze migratie zou het onderhoud vergemakkelijken en het risico voor de klant minimaliseren.
Het systeem in Luik heeft pneumatische POSISORTERs zonder de nu standaard 'missing pin'-detectie. Vanderlande installeerde als test 'missing pin'-detectie op één POSISORTER, met succes. Nu zullen ook de andere vijf POSISORTERs in beide richtingen worden aangepast.
Nadat de retrofit is uitgevoerd, is het systeem in Luik weer helemaal actueel en is er minder risico op stilstand als gevolg van problemen met oudere hard- en software en het ontbreken van de 'missing pin'-detectie.
